印刷詞典之迴光返照？

2010年9月14日

楊天帥 新視野

印刷詞典之迴光返照？

詞典亦有「同典不同命」的時候。

8月29日，牛津大學出版社（Oxford University Press）宣布其代表作《牛津英語大詞典》（Oxford English Dictionary）將從第四版開始停止印刷。

消息發表後一星期零一天，該出版社又於香港召開記者招待會，發表新出版的Oxford Chinese Dictionary（《英漢．漢英雙向詞典》，下稱《雙向詞典》）。該詞典全書二千零六十四頁，共收單詞、短語及解釋六十七萬條，號稱全球規模最大。

售448元、厚墩墩的一本詞典，出版社贈予到場記者，人人有份，永不落空。拿（抬）返公司，珍而重之，小心收好。此書應具收藏潛力，畢竟詞典將來或會變成古董也未可知哩。

《牛津英語大詞典》停印，原因顯而易見：網絡版發展愈成熟，印刷版便愈少人問津。無論市場抑或環保角度考慮，停印是必然決定。

電子書日益流行。美國月度數據顯示，今年電子書佔書籍銷售比例從3月的3.7%躍升到5月的4.9%。當然，儘管增長迅速，數字仍不足一成，反映多數人仍是印刷書的擁躉。我便是其中之一，始終覺得數碼產品不如捧書在手「好feel」。

不過，詞典既名曰「工具書」，自是講求實用多過講feel。好像螺絲起子，要快、狠、準，誰又會拿螺絲起子來風花雪月一番？

權威詞典停印刷

身為中國人的讀者諸君或許不覺，《牛津英語大詞典》的轉型其實甚具象徵意義。

此書實非家家有本的普通詞典，而是一套有一百二十六年歷史、重六十公斤（與成年男子的重量差不多！）、共分二十冊的詞典界權威。單看其售價750英鎊（約9000港元），便知此書絕對可遠觀而不可褻玩。

千禧年起，《牛津英語大詞典》首設網絡版，服務費連稅每年約240英鎊（約2900港元）。儘管索價不菲，網絡版依然大受歡迎，每月點擊率高達二百萬次。反之，1989年出版的印刷版，至今只賣出不過三萬套。

牛津大學出版社總幹事波特伍德表示，印刷詞典的市場正在消失，每年平均萎縮10個百分點。

另一邊廂，牛津大學出版社卻又推出印刷版的《雙向詞典》。此書以專業作賣點，並加入潮語翻譯、中英書信參考格式等內容。雙向詞典亦設網上版，只是用家必須先購書，才可得到十二個月使用賬戶。

先買書，後上網亦是無可奈何的做法吧。要是網上版賬戶設獨立發售，誰又會煞有介事地買書回家？

收錄網上流行語

互聯網發達，亦令詞典內容出現變化。如手機及網上溝通流行的簡化字，是次便以附錄形式收錄於《雙向詞典》中。此外，已走入現實世界的網路用語，如「惡搞」、「囧」等（見另表），亦得以收入詞典。

問題是，此類用語多如牛毛，編纂人如何抉擇？

負責為《雙向詞典》建議潮語的教育學院語言資訊科學研究中心總監鄒嘉彥及主編Julie Kleeman均表示，編輯團隊不會於網上直接取字。「我們只收錄媒體用語。換句話說，網路用語必須先經媒體廣泛採用，才有機會出現在《雙向詞典》裏面。」

「畢竟現在使用網路的還只是一部分人，未能足以代表報章雜誌的廣大讀者群。」鄒嘉彥解釋。

判斷潮語是否流行，不可靠估。方法是透過LIVAC （Linguistic Variations in Chinese Speech Communities）共時語料庫研究計劃收集北京、上海、香港、台北、新加坡、澳門等七地的媒體資料，經電腦分析，計算出現頻率，決定流行程度。

資訊科技在編纂詞典工作中不可或缺。是次《雙向詞典》便有用到一個嶄新的編寫系統。Julie Kleeman更坦言，「沒有此系統，《雙向詞典》就不可能寫成。」

「《雙向詞典》規模龐大，工作繁重得不可能單靠英國專家完成。」Julie說。「我們必須用上全世界的人才。」

「全世界」並不是虛話，《雙向詞典》的六十多名編輯，確是來自不同世界地區。要讓身處全球十五個不同時區的人能順暢工作，必須借助新興科技的力量。

「編寫系統伺服器設在牛津，由身在當地及香港的『經理人』負責分派待編詞語給各地編輯。一個詞語每次只由一位編輯處理，該編輯完成編寫工作，上載至伺服器後，其他工作人員才可閱讀或修改。」

英文系學生棄用

印刷詞典面臨淘汰已是不爭事實。便是Julie和鄒嘉彥亦坦言，自己使用的主要也是數碼詞典。

就讀中大英文系的Adelaide也說，「基本上我不會用印刷詞典，做功課時用Yahoo!與dictionary.com等網上版，已很足夠。」「雖然這些免費詞典解釋比較簡單，但其實我們只要略知詞意，已能靠前文後理推敲詞性和用法。」

當然，出版社必會堅持印刷詞典仍有其魅力。其論點不外乎解釋詳盡、例子豐富。然而這些理由又怎能說服得了讀者諸君？軟體詞典難道就不能解釋詳盡、例子豐富嗎？

牛津大學出版社（中國）有限公司副區域董事總經理麥嘉隆坦言，牛津詞典近年已作多線發展，除印刷本及網上版外，更有CD ROM、電子辭典等。「整體來說，牛津詞典的用家多了，但印刷本市場則不免縮小。」

Dictionary.com連iPhone app版本的詞典都推出了，那本大得連磚頭也自慚形穢、重得連啞鈴亦自愧不如的印刷詞典，還是好好收在床下底吧。

gyeung@hkej.com