Sal Piacente：賭局殺手

2010年6月10日

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楊天帥

Sal Piacente：賭局殺手


薩爾．皮亞琴特（Sal Piacente），防千術專家──光頭、圓臉、濃密的鬍子，戴金項鏈、銀戒指。我真想吻他的手一下，顫抖地喊一聲：「Godfather。」

他的名片上寫的名字是Sal "The Hitman" Piacente。Hitman者，職業殺手是也。「賭局殺手。」他說。

今年四十六歲的他，二十二歲開始在賭場工作。二十四年來曾為七十家以上的賭場與執法機關工作，專責防千與職員訓練，當中包括拉斯維加斯多個賭場，以及美國聯邦調查局（FBI）。

昨天Sal在亞洲國際博彩博覽會（G2E ASIA）的娛樂場防千圓桌午餐會中，即席示範了他的千術伎倆。他用盡所有方法把一副撲克洗完又洗，但各位觀眾──四條A好端端地在牌頂。

精通千術的Sal，說自己非但從未出千，更非賭博愛好者。「很多人以為我是職業老千，但我不是。」至於不出千的理由，則是「不想坐牢。」「既然我靠用腦也能生活，就用不着冒險啦。」Sal說。

現在的Sal除經營博彩保護發展公司UniverSal外，亦有於美國內華達大學（University of Nevada）主持工作坊。他說，防千術的要點是了解應注意的細節：「比如我老婆，因為她知道要點在哪裏，老遠看也能知道我有否做手腳。」

「撈正行」的Sal，既然是個奉公守法的良好市民，何必一身黑幫打扮？「噢。這是因為小孩子喜歡！我每次進入班房時學生總會低聲說：『喂，留神這傢伙！』」

進入班房？對，「職業殺手」Sal Piacente是一個熱心公益的好義工。

Sal發現，自己的千術也能回饋社會，特別是「學生哥」──別想歪了，可不是教「出貓」，否則單是內地市場已能使他富過Bill Gates──他教的是和自己同名的記憶技術：S.A.L.（Simple Associated Learning，順帶一提，其成立的博彩保護公司UniverSal亦有用自己的名字）。

他坦言，此技術並非什麼新事，不過是把訊息轉化成圖像而已：「維他命A是一頭大猩猩（Ape），蓋住布滿眼睛的皮膚。」即謂維他命A有助皮膚和眼睛健康。「維他命B就是一只緊張的蜜蜂。（Nervous Bumblebee）」即謂維他命B對神經系統有好處。S.A.L.是否名副其實，就看明天讀者諸君是否還記得維他命A和B的功效了。

但Sal能在十秒內記熟整副撲克的次序，則是我親自驗正過的事實。據其所言，他最多能一次記八副撲克。「我把數字轉化成字母，字母轉化成文字，文字轉化成圖像。」他說。他又能用約一小時把一本六十頁的雜誌每頁標題全部記住。隨口喊出其中一條標題，他能說出頁碼；喊出頁碼，他能說出標題。

「我的目標是讓學生能在老師上課的一瞬間便把內容牢記。」Sal說。「這能力與天賦無關。小時候的我記憶力也很差，Grade 7（七年班，約相當於香港的中一）留過級，高校畢業便從軍。」

Sal更把這種記憶法推廣至客戶服務。「客人也希望職員記得他們的喜好。」此外，日常生活中也大有用武之地：「記住航班時間，預約編號，朋友的聯絡資料……很有用的。」

我說，應該也給記者搞個講座。聽一次便能記住訪問內容，豈非不必再做筆記。

「好呀！你來安排，我樂意幫忙。」他笑着說。笑容毫無職業殺手的冷漠感，反倒有點像可愛的滑嘟嘟。