2012-02-09
拍賣家David Feldman：人生與拍賣的共通點是浪漫
拍賣場的空氣與集郵者的神經同樣繃緊，一雙雙金睛火眼注視手中的目錄。目錄刊登的是一套意大利封，起拍20萬英鎊。
二十二、二十四、二十六，還有人出價嗎？A的手揚起──二十八。B隨即反抗，三十。A不甘示弱──三十二。B志在必得──三十四。A再追──三十六。
有誰願意出高過36萬磅？
38萬磅──B舉手的同時，拍賣場掀起一陣哄動。
一次、兩次、三次──拍賣官從左到右掃視會場，38萬鎊，成交。
當時還很年輕的David Feldman把這一切看在眼裏。在全場集郵家興奮鼓掌那一刻，他陷入沉思：為何A在36萬放棄了？為何A覺得這套意大利封只值36萬而不是40萬？為何一方寸紙片能值這個價錢？
後來憑藉解答這連串問題，他用拍賣錘拍出了世界上最昂貴的郵票。
個子高瘦的David Feldman，穿一套平實的西裝，西裝外無所謂地掛着一個旅行用的黑色腰包，完全不是典型企業家那種膀大腰圓的身形。走在香港街頭，誰也不會想到他就是跨國拍賣行David Feldman創辦人。
禾稈冚珍珠──說起來他也習慣把動輒千萬港元的拍賣品放在西裝褸口袋，親自從買家取來，給賣家送去。最危險的地方最安全，比如那個值3000萬、史上最貴的郵品「毛里裘斯寄波爾多蓋封」，他就是裝在超市膠袋帶走的。
我連銀包放了幾千元都會緊張得手心冒汗。
「不會緊張啊！」他攤手說。「我一生都在做這樣的事嘛。」
經營哲學：厚利少銷
除了「毛里裘斯寄波爾多蓋封」外，他的拍賣生涯中還拍過全世界最貴的郵票、錢幣、中國郵封、英國郵票、美國郵封、瑞士郵品、德國郵品、芬蘭物郵品..，可以肯定，他說「一生都在做這樣的事」，並不是自吹自擂。
「我的經營哲學就是售賣最少但最有價值的東西。要是把貨品的價值與數量比喻作金字塔，我們追求的便是頂端。最底層那些又多又便宜的，我們不要。」那麼David已達到這種經營哲學最高峰──郵票正是世界上重量和面積最小而價值最高的商品。
「我一直感興趣的，就是郵票的價值。到底是什麼原因令它如此昂貴呢？」物以罕為貴？我試着問。
「未必。因為很多東西罕有，但不一定昂貴。比如說你的領呔，全世界可能只有一條，但它貴嗎？不貴。亞爾巴尼亞的郵票比德國郵票罕有，但它的價格毫無疑問比德國郵票低得多。」取決於營銷策略？亦不盡然。比方說電影，世上就有太多宣傳鋪天蓋地，但票房一塌糊塗的例子。再次回到A和B的意大利封拍賣之爭。為什麼A會放棄？
「原因有很多，或許因為他已經無錢，或許因為他能用較便宜的價錢買到類似的東西，但可以肯定的是他的決定無法用科學解釋，而是在各項原因糾結下，一念之差的結果。」
提價之道：說個故事
換句話說，倘能左右這「一念」，便能左右拍賣成果。David用的方法，是為拍賣品說一個浪漫的故事：「毛里裘斯寄波爾多蓋封」從火山島國毛里裘斯的Edwa rd Francis & Co. 而來，送往法國波爾多酒商Duncan & Lurguie處。它曾吹過好望角的風，晃過南大西洋的浪，千里迢迢經無數水手和郵差的手，送到英國、法國，路過花都，最後才在1847年12月28日送到剛慶祝過聖誕的紅酒之鄉。1902年一個法國小男孩發現了這個信封，給巴黎的Mr. Lemaire賣了4萬法郎，如中大獎，後來Mr. Lemaire又把它賣給Brunet de l'Argentiere..
“我們的任務，是把手中的拍賣品，從它們是什麼，轉化為「可以變成什麼」。當然實際上物品並無不同，但人們對它的視角一轉，它就變得不再一樣了。”故事牽起人的浪漫幻想，而在浪漫幻想之中，萬物無價。
其實David的人生也是一場浪漫的冒險。他八歲在學校成立郵票學會，三年後發展成The ShamrockStamp Club，搞起郵購來。時為1958年，沒有電郵沒有互聯網，電視才剛普及不久，十一歲的David在《米奇老鼠漫畫》登廣告。
「我用媽媽的打字機打信請求刊登，編輯還不知道我是小孩。」五十年前的事，David現在說起來依然一臉自豪。
我問他，一個十一歲小孩怎可能懂得做生意，他笑了笑，說當年的事只能算是一種遊戲。後來他修正說這是「生命的遊戲」、「人生如戲」。
許多年後， 偶爾有收藏家碰到D a v i dFeldman，會好像老朋友一樣跟他搭膊頭：「我向你老爸買郵票買了幾十年啦。」其實David父親與郵票一點關係也沒有。他們只是沒料到當時接洽的，竟是十歲出頭的小伙子。
每當遇上這種情況，David便信口胡扯：「對啊，我父親賣郵票好多年了。」這樣說是免得令對方尷尬。
畢生事業：純屬意外
「如今想來，賣郵票純粹是一個意外。只不過是因為當時同學儲郵票而已。」他打趣道：「要是當初他們喜歡的是畢加索或者鑽石..」言未畢我們一同笑出來。
David其實並非特別喜歡郵票，起碼不像他的買家那樣狂熱。打從一開始他就不是收藏家，只是天生的企業家或冒險者，專做沒有人做過的事，走沒人走過的路，而且很努力。他從沒考慮自己工時多少，總之就是做，做完睡覺，睡醒又做。放假？
「放假也是工作，去外國見客，就是放假囉！」他也不怕失敗，只怕錯失機會。2000年David推出的網上拍賣服務，是全世界最早的即時數碼拍賣系統。
「不過我們做得太快了，結果不太好，犯了點錯。」不好就是不好，David不避談，也不後悔。「十分當中能做到六分，我覺得已經是贏了。」他事業上的成功，有着七十年代全球郵票市場蓬勃的背景。但他覺得兩者不一定有必然關係。他是那種深信做事只要付出全副心機，投注所有熱情，一直堅持下去，無論環境怎樣都會有「很大機會成功」（他終究沒有說「一定成功」）的人。
「而這信念可為每一個人帶來希望。」他說，「包括我自己在內。」現在他不必再像年輕時那樣，終日想着怎樣賺更多錢，讓自己生活質素好些。他擁有的財富已經夠他度過餘生。然而他真正追求的，依然與過去無異。
“浪漫的冒險，或冒險的浪漫。只有它才能令生命變得刺激——這樣你就算天天都活在假期中了。”於是我們又回到浪漫與冒險這兩個關鍵詞。六十五歲的Davi d今天仍在日以繼夜為自己和拍賣品說故事。
聊天之際，他忽然冒出一句說話：「世界上最有名的郵票其實是1856 British Guiana 1c Magenta。」我即時打醒精神：不是最貴的Treskilling Yellow嗎？
他並不回答，只對我神秘一笑，兀自說下去：「British Guiana 1c上一次拍賣，是在1980年。那時拍出了接近100萬美元的價格。它的擁有者是Mr. duPont，正是那顯赫的du Pont家族成員。」「去年年末他去世了。」他頓一頓，故意不說下去。
真是一個懂得說故事的老人家。
「很可能這個郵票會重見天日，現在全球集郵家已經在不停談論了，這顯然是一個價值無可估計的郵票。要是它在這龍年拿出來拍賣，一定會很有趣的..」他又故意停頓了。
如是我發現，懂得說故事的人，必然也是一個深不可測的銷售高手。
David Feldman小檔案David Feldman，拍賣家，David Feldman Ltd（. 富門）有限公司主席及創辦人。1947 年生於愛爾蘭都柏林，八歲開始郵票交易活動，十一歲成立The Shamroc k Stamp Club，開辦郵購服務，十七歲出版首本郵票目錄Stamps of Ireland，二十歲辦首個愛爾蘭郵票拍賣，二十一歲時為銷售愛爾蘭郵票，本打算出版一本價錢目錄，結果誤打誤撞成為暢銷書Handbook of IrishPhilately，令David一舉成名，更曾親自贈送此書予當時的總統Éamon de Valera。
二十六歲為女人移居瑞士，並在日內瓦繼續自己的郵票交易事業，創下多項世界紀錄，2000年時將富門發展為世界首家提供網上即時拍賣服務的公司，2009年及2011年分別在紐約及香港成立分社。下一場拍賣將是本月28日的GB & Commonwealt hFeldman Express及29日的Olympic Feldman Express。
郵品拍賣世界紀錄
紀錄：最高價值郵品
物品： 毛里裘斯寄波
爾多蓋封
拍賣年份： 1993年
價值： 612 萬3750
瑞士法郎（約
3000 萬港
元）
紀錄：最高價值郵票
物品： 瑞典錯色印刷
票「黃色3 斯
基林」
拍賣年份： 1996年
價值： 287 萬5000
瑞士法郎（約
1800 萬港
元）
紀錄： 最高價值中國
郵封
物品： 大龍封（嘉露
蓮娜公主封）
拍賣年份：2008年
價值： 116萬5125歐
羅（約1300萬
港元）
紀錄： 最高價值英國
郵票
物品： 毛里裘斯藍便
士
拍賣年份：1992年
價值： 161 萬瑞士法
郎（ 約780 萬
港元）
紀錄： 最高價值美國
郵封
物品： 亞歷山大《藍
衣少年》封
拍賣年份：1981年
價值： 10萬美元（約
780萬港元）
紀錄： 最高價值瑞士
封
物品：蘇黎世封
拍賣年份：1992年
價值： 80 萬5000 瑞
士法郎（ 約
390萬港元）
紀錄： 最高價值希臘
封
物品：索爾費里諾封
拍賣年份：2002年
價值： 64 萬6250 瑞
士法郎（ 約
320萬港元）
紀錄： 最高價值芬蘭
封
物品：法貝熱封
拍賣年份：1979年
價值： 60 萬5000 瑞
士法郎（ 約
290萬港元）
紀錄： 最高價值現代
郵票
物品： 1948 年印度
聖雄甘地10
盧比票
拍賣年份：2011年
價值： 14 萬4000 歐
羅（ 約160 萬
港元）
撰文：楊天帥 攝影：郭錫榮gyeung@hkej.com
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